Valmisruoka: tulevaisuuden polku nykyaikaisen kulutustrendin täyttämiseksi

Valmisruoalla tarkoitetaan ruokaa, joka on jalostettu ja pakattu valmiiksi valmistettuun tapaan, mikä mahdollistaa nopean valmistuksen tarvittaessa. Esimerkkejä ovat valmiiksi tehty leipä, munakakkupohjat, käsintehdyt pannukakut ja pizza. Valmisruoalla ei ole vain pitkä säilyvyysaika, vaan se on myös kätevää varastoida ja kuljettaa.

Vuonna 2022 Kiinan esivalmistettujen elintarvikkeiden markkinoiden koko oli hämmästyttävät 5,8 miljardia Yhdysvaltain dollaria, ja niiden vuotuinen kasvuvauhti oli 19,7 % vuosina 2017–2022, mikä osoittaa, että esivalmisteisten elintarvikkeiden teollisuus saavuttaa biljoonan juanin tason lähivuosina. Tämä merkittävä kasvu johtuu pääasiassa kahdesta keskeisestä tekijästä: kuluttajien pyrkimyksestä mukavuuteen ja herkullisuuteen sekä catering-yritysten kiireellisestä tarpeesta hallita kustannuksia ja parantaa tehokkuutta.

Vaikka valmisruokateollisuuden kehitys on erittäin nopeaa, teollisuus on vielä markkinoiden viljelyvaiheessa. Nykyvaiheessa tärkeimmät myyntikanavat keskittyvät edelleen B-end-markkinoille, kun taas valmisruoan hyväksyntä kuluttajaryhmien keskuudessa on edelleen vähäistä. Itse asiassa tällä hetkellä noin 80 % valmisruoasta käytetään B-end-yrityksissä tai -laitoksissa, ja vain noin 20 % valmisruoasta päätyy tavalliseen kotitalouksien kulutukseen.

Nykyaikaisen elämän kiihtyvän tahdin vuoksi kuluttajien hyväksyntä valmiiksi valmistetuille ruoille on vähitellen lisääntynyt. Valmiiksi valmistetuille ruoille ominaisen maun parantuessa myös niiden osuus perheen ruokapöydästä kasvaa merkittävästi. Valmiiksi valmistetuille ruoille ominaisen osuuden perheen ruokapöydässä odotetaan nousevan jopa 50 prosenttiin, mikä on pohjimmiltaan sama kuin B-pään ja voi olla jopa hieman korkeampi kuin C-pään. Tämä edistää entisestään valmisruokateollisuuden kehitystä ja tarjoaa kuluttajille herkullisempia ja kätevämpiä valmisruokavaihtoehtoja.

Vaikka esivalmisteisten elintarvikkeiden teollisuus on lupaavassa asemassa, sillä on edelleen haasteita ja riskejä. Esimerkiksi se, miten varmistaa tuotteen laatu ja miten vähentää tuotantokustannuksia. Täysin automatisoitujen tuotantolinjojen käyttöönotto esivalmisteisten elintarvikkeiden teollisuudessa on kiireellinen todellisuus. Sekoittamisen, kohottamisen, leikkaamisen, pakkaamisen, pakastamisen, testauksen jne. yhteydessä on käytännössä saavutettu täysin automatisoitu toiminta. Automatisoitu tuotantolinja voi paitsi parantaa tehtaan tuotantotehokkuutta ja vähentää työvoimakustannuksia, myös välttää liian monien manuaalisten toimintojen aiheuttamat hygienia- ja turvallisuusongelmat varmistaen tuotteen laadun hallittavuuden.

Tulevaisuudessa kuluttajien kasvavan kysynnän myötä kätevyyttä ja herkullisuutta kohtaan sekä catering-yritysten kysynnän tehokkuuden parantamiseksi, valmisruoan markkinoilla on enemmän kehitystilaa.