อาหารสำเร็จรูป: เส้นทางแห่งอนาคตเพื่อตอบสนองต่อกระแสการบริโภคสมัยใหม่

อาหารสำเร็จรูป หมายถึง อาหารที่ผ่านการแปรรูปและบรรจุหีบห่อในลักษณะสำเร็จรูป ซึ่งทำให้เตรียมอาหารได้อย่างรวดเร็วเมื่อจำเป็น ตัวอย่าง ได้แก่ ขนมปังสำเร็จรูป แป้งทาร์ตไข่ แพนเค้กทำมือ และพิซซ่า อาหารสำเร็จรูปไม่เพียงแต่มีอายุการเก็บรักษาที่ยาวนานเท่านั้น แต่ยังสะดวกต่อการจัดเก็บและขนส่งอีกด้วย

ในปี 2022 ขนาดตลาดอาหารสำเร็จรูปของจีนได้เติบโตถึง 5.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งถือว่าเติบโตอย่างน่าทึ่ง โดยมีอัตราการเติบโตต่อปีแบบทบต้น 19.7% ตั้งแต่ปี 2017 ถึงปี 2022 ซึ่งบ่งชี้ว่าอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปจะเข้าสู่ระดับล้านล้านหยวนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า การเติบโตที่สำคัญนี้เกิดจากปัจจัยหลักสองประการเป็นหลัก คือ การที่ผู้บริโภคแสวงหาความสะดวกสบายและความอร่อย และความต้องการเร่งด่วนของผู้ประกอบการจัดเลี้ยงในการควบคุมต้นทุนและปรับปรุงประสิทธิภาพ

แม้ว่าการพัฒนาของอุตสาหกรรมอาหารปรุงสำเร็จจะรวดเร็วมาก แต่ยังคงอยู่ในช่วงการเพาะปลูกในตลาด ในปัจจุบัน ช่องทางการขายหลักยังคงกระจุกตัวอยู่ในตลาดระดับ B-end ขณะที่การยอมรับอาหารปรุงสำเร็จโดยผู้บริโภคระดับ C-end ยังคงต่ำ ในความเป็นจริง ในปัจจุบัน อาหารปรุงสำเร็จประมาณ 80% ถูกนำไปใช้ในองค์กรหรือสถาบันระดับ B-end และอาหารปรุงสำเร็จเพียงประมาณ 20% เท่านั้นที่เข้าสู่การบริโภคในครัวเรือนทั่วไป

เนื่องจากวิถีชีวิตสมัยใหม่ที่เร่งตัวขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ผู้บริโภคยอมรับอาหารสำเร็จรูปมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อรสชาติของอาหารสำเร็จรูปดีขึ้น ส่วนแบ่งของอาหารสำเร็จรูปบนโต๊ะอาหารของครอบครัวก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน คาดว่าส่วนแบ่งของอาหารสำเร็จรูปบนโต๊ะอาหารของครอบครัวอาจสูงถึง 50% ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเท่ากับอาหารกลุ่ม B-end และอาจสูงกว่าอาหารกลุ่ม C-end เล็กน้อยด้วยซ้ำ ซึ่งจะช่วยส่งเสริมการพัฒนาของอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปต่อไป และมอบตัวเลือกอาหารสำเร็จรูปที่อร่อยและสะดวกสบายยิ่งขึ้นให้กับผู้บริโภค

แม้ว่าอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปจะมีแนวโน้มที่ดี แต่ก็ยังคงเผชิญกับความท้าทายและความเสี่ยง ตัวอย่างเช่น วิธีการรับประกันคุณภาพของผลิตภัณฑ์และวิธีลดต้นทุนการผลิต การนำสายการผลิตอัตโนมัติเต็มรูปแบบมาใช้ในอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปเป็นความจริงเร่งด่วน ในแง่ของการผสม การแช่ การตัด การบรรจุ การแช่แข็งอย่างรวดเร็ว การทดสอบ ฯลฯ สายการผลิตอัตโนมัติไม่เพียงแต่ช่วยปรับปรุงประสิทธิภาพการผลิตของโรงงาน ลดต้นทุนแรงงาน แต่ยังหลีกเลี่ยงปัญหาด้านสุขอนามัยและความปลอดภัยที่เกิดจากการทำงานด้วยมือมากเกินไป ทำให้สามารถควบคุมคุณภาพของผลิตภัณฑ์ได้

ในอนาคตด้วยความต้องการที่เพิ่มมากขึ้นของผู้บริโภคสำหรับความสะดวกสบายและความอร่อย รวมถึงความต้องการของผู้ประกอบการจัดเลี้ยงเพื่อการปรับปรุงประสิทธิภาพ ตลาดอาหารปรุงสำเร็จจะมีพื้นที่การพัฒนาที่มากขึ้น