อาหารสำเร็จรูป: เส้นทางแห่งอนาคตเพื่อตอบสนองกระแสการบริโภคสมัยใหม่

อาหารสำเร็จรูป หมายถึงอาหารที่ผ่านกระบวนการและบรรจุภัณฑ์ในรูปแบบสำเร็จรูป ทำให้สามารถเตรียมอาหารได้อย่างรวดเร็วเมื่อต้องการ ตัวอย่างเช่น ขนมปังสำเร็จรูป แป้งพายไข่ แพนเค้กทำมือ และพิซซ่า อาหารสำเร็จรูปไม่เพียงแต่มีอายุการเก็บรักษานาน แต่ยังสะดวกในการจัดเก็บและขนส่งอีกด้วย

ในปี 2022 ตลาดอาหารสำเร็จรูปของจีนมีมูลค่าสูงถึง 5.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมีอัตราการเติบโตเฉลี่ยต่อปีที่ 19.7% ตั้งแต่ปี 2017 ถึง 2022 ซึ่งบ่งชี้ว่าอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปจะก้าวเข้าสู่ระดับล้านล้านหยวนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า การเติบโตอย่างมีนัยสำคัญนี้เกิดจากปัจจัยหลักสองประการ ได้แก่ ความต้องการของผู้บริโภคที่ต้องการความสะดวกสบายและรสชาติที่อร่อย และความต้องการอย่างเร่งด่วนของธุรกิจร้านอาหารในการควบคุมต้นทุนและปรับปรุงประสิทธิภาพ

แม้ว่าการพัฒนาอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปจะเป็นไปอย่างรวดเร็ว แต่ก็ยังอยู่ในช่วงการพัฒนาตลาด ในปัจจุบัน ช่องทางการขายหลักยังคงกระจุกตัวอยู่ในตลาดระดับ B ในขณะที่การยอมรับอาหารสำเร็จรูปจากผู้บริโภคระดับ C ยังอยู่ในระดับต่ำ ที่จริงแล้ว ปัจจุบันอาหารสำเร็จรูปประมาณ 80% ถูกนำไปใช้ในองค์กรหรือสถาบันระดับ B และมีเพียงประมาณ 20% เท่านั้นที่เข้าสู่การบริโภคในครัวเรือนทั่วไป

เนื่องจากวิถีชีวิตสมัยใหม่ที่เร่งรีบขึ้นเรื่อยๆ การยอมรับอาหารสำเร็จรูปของผู้บริโภคจึงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เมื่อรสชาติของอาหารสำเร็จรูปดีขึ้น สัดส่วนของอาหารสำเร็จรูปบนโต๊ะอาหารของครอบครัวก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ คาดว่าสัดส่วนของอาหารสำเร็จรูปบนโต๊ะอาหารของครอบครัวอาจสูงถึง 50% ซึ่งใกล้เคียงกับสัดส่วนของกลุ่มผู้บริโภคระดับกลาง (B-end) และอาจสูงกว่ากลุ่มผู้บริโภคระดับล่าง (C-end) เล็กน้อย สิ่งนี้จะส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปและมอบทางเลือกอาหารสำเร็จรูปที่อร่อยและสะดวกสบายยิ่งขึ้นแก่ผู้บริโภค

แม้ว่าอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปจะมีอนาคตที่สดใส แต่ก็ยังคงเผชิญกับความท้าทายและความเสี่ยงอยู่ เช่น วิธีการรับประกันคุณภาพของผลิตภัณฑ์ และวิธีการลดต้นทุนการผลิต การนำสายการผลิตอัตโนมัติเต็มรูปแบบมาใช้ในอุตสาหกรรมอาหารสำเร็จรูปจึงเป็นสิ่งจำเป็นเร่งด่วน ในขั้นตอนต่างๆ เช่น การผสม การพัก การตัด การบรรจุ การแช่แข็งอย่างรวดเร็ว การทดสอบ ฯลฯ นั้น ได้มีการนำระบบอัตโนมัติมาใช้เกือบสมบูรณ์แล้ว สายการผลิตอัตโนมัติไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตของโรงงาน ลดต้นทุนแรงงาน แต่ยังช่วยหลีกเลี่ยงปัญหาด้านสุขอนามัยและความปลอดภัยที่เกิดจากการทำงานด้วยมือมากเกินไป และช่วยให้สามารถควบคุมคุณภาพของผลิตภัณฑ์ได้

ในอนาคต ด้วยความต้องการของผู้บริโภคที่เพิ่มมากขึ้นในด้านความสะดวกสบายและรสชาติที่อร่อย รวมถึงความต้องการของธุรกิจร้านอาหารที่ต้องการเพิ่มประสิทธิภาพ ตลาดอาหารสำเร็จรูปจะมีพื้นที่ในการพัฒนามากยิ่งขึ้น